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第383期
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有一种说法,制造业竞争分为五个层次:一流企业做标准,二流企业做品牌,三流企业做解决方案,四流企业做产品差异化,五流企业做低成本同质化产品。
放眼国内外各大媒体,中国世界工厂的说法正甚嚣尘上,低成本同质化的产品遍布大街小巷,于是,依靠低成本战略开展市场巷战似乎成为了大部分中国企业的必修课。与此同时,世界范围内却发生了非凡的变化,用了6年的时间TFT电视替换了CRT电视,用了6年的时间MP3替换了Walkman,用了6年的时间手机替换了BP机,用了6年的时间数码相机替换了传统胶卷相机。创新成为了世界制造业成长的驱动力,受其启示:中国制造业在久经蛰伏后,也已经由微笑曲线的中间环节向微笑曲线的上端环节转移,加速创新,提升竞争层次成为了当前国内制造业新的发展主题。
在创新的驱动下,产品多样性越来越发达,产品的生命周期越来越短,于是,摆在商超货架上的产品型号越来越多,更替越来越频繁,给人眼花缭乱的感觉。在享受创新带给客户和消费者更多选择机会的同时,苦恼也应运而生——因为一个阀门配不上,不得不换一台新的热水器;因为冰箱的一个除霜设备坏了就不得不换台新冰箱;手机电池损坏,充电器停产,便只能去买一部新的手机;电动车的某个配件损坏,新的配件与老型号电动车对接不能兼容;等等,此类事情时有发生,在令客户和消费者不满的同时,企业苦心打造的品牌声誉也被蒙上了阴影……
那么,到底是什么原因造成了这种“接口问题”的出现,中国企业该如何将创新的副作用降至最低?
在对制造业进行深入了解之后,发现问题可以归结为以下几点:标准体系缺失、产品研发水平不高以及产品生命周期管理不到位,除此之外,受权谋论的影响,部分企业急功近利地从外观、功能上下功夫,忽略设计的细节,其后果只能是消费者买单。
标准体系缺失
在激烈的竞争下,各家企业绞尽脑汁进行功能、外观创新,却忽视了企业标准体系的建设,而标准的缺失是制造业创新过程中的首要问题。
1.行业缺少标准体系是造成行业间不同企业产品零配件较大差异化存在的原因,加大了客户和消费者更换本品牌的成本。
目前,消费者在购买不同品牌手机时,附带的配件差别很大。在使用过程中,手机部分配件损坏后可能面临着需要更换整个手机的风险。不仅增加了消费者的维护成本,而且原本很好的旧手机也不得不丢掉,与低碳社会的倡导格格不入。而如果各个品牌使用统一配件标准,将减少手机配件损坏后无法获得的可能性。解决这种问题的根本途径在于行业配件的标准化。基于这种原因,国家工业和信息化部已经对外发布了手机耳机接口统一标准,并将于今年9月1日起实施,同时,工信部发布的手机充电器接口标准将被写入手机入网许可的相关政策。从目前的情况来看,越来越多的国内手机制造企业和配件商加入了统一标准的阵营。当然,手机耳机接口、手机充电器和手机充电器接口统一标准只是一个好的开始,未来将会有更多行业、更多零配件标准体系进行建立,将有利于解决消费者和客户的“接口问题”。
2.越来越多的制造企业浮躁地追求盈利能力,没有对企业内部的标准化工作引起足够的重视。由于缺少标准体系,零配件缺少长远规划,造成企业内不同的产品研发团队开发各自的零配件,不同的研发工程师从其偏好出发选择零配件,于是,企业内部存在大量的零配件,成为“接口”问题产生的隐患。
为了解决这种问题,企业可以通过以下“三步曲”来实现标准体系的建设:
图:标准体系建立的“三部曲”

第一步,制定好能确切反映市场需求、令顾客满意的产品标准。保证产品获得市场欢迎和较高的满意度,解决占领市场的问题;
第二步,建立起以产品标准为核心的有效的标准体系。保证产品质量的稳定和生产率的提高,使企业能够占稳市场;
第三步,把标准化向纵深推进,运用多种标准化形式支持产品开发,使企业具有适应市场变化的能力,即对市场的应变能力。市场不是固定不变的,当开发出一种产品,制定出一个标准,未来还要随着市场形势的变动进行调整。因此,企业必须具备这种应变能力,就是使企业不仅能够占领市场,站稳市场还能够适应市场,扩大市场。
企业首先基于市场需求建立企业标准体系,进一步基于企业标准体系开展产品的创新,这样可以实现企业生产成本的降低、生产率的提升和质量稳定性的提高,最终加快提升企业在市场中的竞争力。而当企业的标准化工作在市场竞争当中发挥良好作用的时候,又将反过来促进企业加大标准化工作的投入,形成一个很好的良性循环。当前,大部分企业未能形成这样的一种良性循环,这就是为何企业标准化工作未能很好开展的主要原因。
企业研发水平不高
虽然很多企业建立了自己的标准体系,可现况是每一款新产品的研发都会出现新的零配件,造成企业存在着大量千差万别的零配件。主要原因之一是企业的研发水平还不够。
同时,企业为了满足客户新的需求,击败市场上的竞争对手,往往不顾一切的进行模仿和创新。在模仿和创新的过程中,企业大都希望自己的产品比竞争性产品早一步进入市场,获得先入者优势。但是,由于研发能力有限,部分企业无法在深入研究的基础上将现有标准化零配件用于新产品。为了追求上市进度,才不得不针对不同的新产品设计(或要求供应商提供)不同的零配件,因此,造成产品零配件越来越多,而某些零配件通用性很差,仅仅用于某个单一产品中并随着产品生命的终结而不再被采用。
相反,如果企业具有较高的研发水平,则能更多的采用通用化、标准化零配件,提升企业竞争力。世界上一些优秀企业便是如此,例如三星对研发人员提出要求“要用最少的零配件,应对最大的客户要求”,同时要求新产品设计中的标准件利用率必须达到一定的比例。这样的要求是必须建立在强大的研发水平之上的。
然而,中国企业研发能力较弱是无法掩盖的现实,与国际先进水平相比有很大差距。
(1)一些企业短期的经营思维和浮躁心态比较明显,片面强调销售,不重视研发,研发投入不足。随着市场竞争的加剧和国内外经济形势的恶化,这些企业的生存空间越来越小,不少企业开始认识到产品研发的重要性,但不知道如何搞研发,而且担心“不搞研发等死,搞研发找死”。
(2)一些企业认识到了研发的重要性和艰难性,但是,研发往往处于配合销售的位置,带有很强的试探性和从属性,于是,多少年过去后研发仍没有什么起色。
只有从根本上改变中国企业研发水平相对落后的现况,并建立企业标准体系,才能有效解决当前部分企业面临的接口问题。
产品生命周期管理不到位
全国消协机构受理的投诉统计显示,09年个别手机、汽车产品退出市场,引发了大量纠纷。退市之后,消费者主要面临的是售后服务无人负责,“三包”义务成了空话;零配件短缺,产品生命周期内,社会维修无人承担。受此影响,一些企业因此也产生了“诚信危机”。
国家有关规定要求,家电行业的生产厂家如果决定某型号的机器要退市,首要解决的是相关配件在5年内保证供应。而当前这一规定只有在家电、空调和电冰箱等大件家电或者大型家电品牌中执行得比较好,像豆浆机、电吹风、MP3和U盘等小型家电电子产品很难获得保证。类似的情况在其它产品中也时而出现,这种情况出现的原因之一便是产品生命周期中产品退市阶段的管理不善。(新产品在出上市之后,一般会经历成长期、成熟期、衰退期等几个阶段,详见产品生命周期模型)

通常情况下,一个产品从诞生到退出市场,有可能是几年,也可能是几个月,但是不管其生命周期有多长,这几个阶段都是存在的,每个阶段应当做的事情也是大同小异。所以企业应当按照游戏规则把握好每一个环节的工作,将产品生命周期管理逐步规范化,形成一套科学的体系。目前,竞争加剧导致所有产品的生命周期明显缩短,对中国制造企业产品生命周期管理的能力提出了更高的要求。只有加强生命周期管理,才能从根本上解决这种问题,包括:
(1)对现有法律法规进行修改和补充。比如在公司法、产品质量法和消费者权益保护法中增加相应条款,对制造商应在多长一段时间内提供售后所需的足够零配件等问题作出明确规定,同时明确监管部门及其职责,明确企业不依法履行职责的处罚手段以及消费者通过相关部门、机构和法院获得补偿的权利。有了这样的规定,制造商将不得不遵守规定加强企业产品退市阶段的管理;
(2)企业建立有效的产品生命周期管理策略。其中,产品退出策略(见图,产品退出策略)对售后服务阶段的影响是最大的。首先,根据法律要求和企业情况,对客户需求进行分析;其次,得出售后服务阶段的的各项工作;最后,对每项重要工作制定相应的实施计划。

“接口问题”产生的其它原因
面对时有出现的“接口问题”,除了以上提及的三大原因,更是有人提到了“权谋论”。
现实中,也的确存在这种现象,例如,电池等配件一般要与手机配套,手机越贵配件的售价就越高。在激烈的竞争中,制造商为了吸引用户拼命降低手机的售价,同一款手机在各大卖场之间的价格因此相差很小,所以所得利润被进一步压缩。在这样的情况下,卖手机的利润远远赶不上卖手机配件的利润。
于是,随着手机平均价格的不断拉低,手机制造商单靠生产手机已不能获得很多的收入,因此以电池为主的手机配件逐渐成为了主要的利润来源。从这种角度出发,标准化无疑是不利于提升企业盈利水平的。零配件标准化加大了零配件重复使用的机会,加大了容易获得的机会,在这种情况下,消费者将减少购买零配件的次数,而这恰恰是部分厂商不希望看到的。
总而言之,企业战略转型退出某行业,会造成相关配件停产;研发管理不善,造成产品配件升级后与老型号的对接出现问题;产品退市,相关配套工作没有做好,造成配件停产等等,可见,“接口问题”看似是一个小事情,但却反映出企业战略、运营水平等等大问题。
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